El Gran Colisionador de Hadrones pone en duda la teoría del Big Bang

Los científicos del CERN vuelven a poner en marcha el Gran Colisionador de Hadrones (GCH). El aparato, que ya encontró el bosón de Higgs en el año 2013, ahora servirá para localizar microagujeros negros que no solo podrán revelar universos paralelos, sino también poner en duda la famosa teoría del Big Bang.

El descubrimiento de dichos microagujeros a cierto nivel de energía es un paso adelante para probar la teoría de 'la gravedad arco iris', según la cual nunca ha existido nada parecido a un punto determinado del comienzo del universo, y que, en realidad, el universo se mueve hacia atrás en el tiempo de manera indefinida.

Suponemos que la gravedad es capaz de filtrarse en otras dimensiones. Si es así, podremos producir agujeros negros en el GCH

La teoría de 'gravedad arco iris' se basa en la suposición de que el efecto de la gravedad sobre el cosmos puede sentirse de forma diferente en relación a la longitud de las ondas de luz.

En cierta medida esta teoría busca conciliar la teoría general de la relatividad de Einstein y la mecánica cuántica.

"Hemos calculado la energía con que esperamos detectar estos microagujeros negros en la 'gravedad arco iris'. Si los detectamos, será cierto que ambos (gravedad arco iris y las otras dimensiones) existen", explica a Phys.org el doctor Mir Faizal, profesor de la Universidad de Waterloo. "Suponemos que la gravedad es capaz de filtrarse en otras dimensiones. Si es así, podremos producir agujeros negros en el GCH", añade el científico.

Esta vez en el CERN se proponen doblar la energía de colisión después de una profunda mejora de las instalaciones realizada durante los dos últimos años. Con el nuevo experimento los científicos esperan encontrar la primera prueba de la existencia de otra realidad fuera de nuestro universo.

Read More

Hallan restos de ancestros humanos que revolucionan la teoría de la evolución

Los fósiles prehumanos de 1,9 millones de años de antigüedad, encontrados en una provincia de Kenia, demuestran que los ancestros de los humanos fueron muy distintos de lo que se pensaba.

Un grupo de investigadores liderado por antropólogos de la Universidad de Misuri, EE.UU., ha encontrado restos de los primeros ancestros humanos que pueden cambiar de manera radical las ideas de la teoría de evolución, informa 'The Daily Mail'. Se trata de una pelvis de 1,9 millones de años y fósiles de un fémur, que fueron encontrados en la Provincia del Valle del Rift, Kenia.

"Los restos nos dicen que las primeras especies de nuestro género, Homo, fueron muy distintas de lo que pensábamos. Se diferenciaban no sólo en sus rostros y mandíbulas, sino también en el resto de su cuerpo", asegura la profesora de patología y ciencias anatómicas de la Universidad de Misuri, Carol Ward. De este modo, la especie encontrada tenía una pelvis y un fémur más delgados, añade la experta.

Por otro lado, el hallazgo demuestra que nuestro género tuvo su inicio hace mucho más tiempo de lo que se consideraba, y que "muchas especies de los primeros seres humanos coexistieron un millón de años antes de que nuestros ancestros se convirtieran en una única especie Homo". 

Read More

Una nueva teoría abre las puertas a la «Energía oscura»

Bautizada como «Nexus», proporciona por primera vez un punto de unión entre la Física Cuántica y la Gravedad

La imagen muestra un grupo de galaxias rodeadas de gas caliente (en rosa) y de materia oscura (en azul)

Es la obsesión de todo físico teórico. Si preguntáramos a cualquiera de ellos cuál es el misterio más profundo de la Física, sin duda respondería dos cosas: la cuantificación de la gravedad y el llamado "Universo oscuro" (Materia oscura y Energía oscura). La razón es que, hasta ahora, nadie ha conseguido reconciliar a la gravedad con la Mecánica Cuántica, esto es, "cuantificar" la gravedad. O, en otras palabras, nadie ha podido aún descubrir la partícula "mensajera" de la unidad mínima de gravedad, algo que sí se ha conseguido para las otras tres fuerzas de la Naturaleza (Electromagnetismo, Fuerza nuclear fuerte y Fuerza nuclear débil). Y en cuanto a la Energía oscura, la fuerza que parece ser responsable de que el Universo entero se expanda cada vez más deprisa, nadie sabe aún prácticamente nada sobre ella.

Se han sugerido, eso sí, una multitud de soluciones para ambos problemas, pero a la hora de la verdad ninguna de ellas ha dado resultados satisfactorios. Por eso ha llamado tanto la atención entre la comunidad científica una nueva teoría, formulada por el investigadorStuart Marongwe, del Departamento de Física del McConnell College en Botswana y recién publicada en la revista Geometric Methods in Modern Physics. Y es que Marongwe ha conseguido armar una teoría de la Gravitación Cuántica consistente, que encaja con las observaciones y que logra, además, explicar el Universo Oscuro.

El gravitón Nexus

La teoría ha recibido el nombre de Nexus, ya que proporciona por primera vez un punto de unión entre la Física Cuántica y la Gravedad. Y ese punto de unión se manifiesta en forma de una partícula muy especial, llamada gravitón Nexus, hecha de espacio-tiempo y que emerge de forma natural del proceso de unificación. Una característica destacable de este "gravitón Nexus" y que lo distingue del gravitón hipotético del Modelo Estandar es que no se trata de una partícula mensajera (como el fotón, el "cuanto" mínimo de luz), sino que induce a un movimiento de rotación constante a todas las partículas que estén dentro de su radio de acción.

Además, el gravitón Nexus podría ser considerado como un "glóbulo" de energía de vacío que puede fusionarse y separarse de otros glóbulos similares gracias a un proceso que recuerda mucho a la división celular. El gravitón Nexus, pues, es materia oscura por sí mismo y, además, el constituyente íntimo del espacio-tiempo. La emisión de un Nexus de baja energía por parte de otro de energía mayor resulta en la expansión del primero a medida que asume estados menos energéticos. Un proceso que se manifiesta como Energía Oscura y que tiene lugar a través del espacio-tiempo, tal y como explica la teoría.

El estudio resulta muy significativo, en el sentido de que arroja algo de luz sobre una de las cuestiones más desconocidas de la Física. La misma teoría permite, también, una descripción cuántica de los agujeros negros sin necesidad de recurrir a las singularidades inherentes a la gravedad clásica. Las soluciones que plantea el trabajo de Stuart Marongwe nos sitúan, sin duda, un paso más allá del umbral de la tan buscada nueva Física.

Read More

Físicos detectan el análogo del bosón de Higgs

Un equipo de físicos internacionales ha logrado observar el análogo del bosón de Higgs, más conocido como la 'partícula de Dios', sin necesidad de enormes cantidades de energía y utilizando simplemente materiales superconductores.

A diferencia de las costosas colisiones subatómicas del Gran Colisionador de Hadrones de la Organización Europea de Investigación Nuclear (CERN), este hallazgo, presentado en la revista 'Nature Physics', se logró a través de experimentos llevados a cabo en un laboratorio convencional a un costo relativamente bajo.

"El modo de Higgs nunca fue observado en los superconductores a causa de dificultades técnicas, que logramos superar", explicaron los autores del trabajo. Estos resultados ayudarían a entender mejor cómo la 'partícula de Dios', el escurridizo 'eslabón perdido' en la teoría estándar de la física de partículas que se cree responsable de impartir masa a toda la materia en el Universo, se comporta en diferentes condiciones.

Read More

El secreto para aprender que Albert Einstein descubrió a su hijo de 11 años

Tras ocho largos años de esfuerzo, Albert Einstein logró resumir en dos páginas el trabajo fundamental de toda su vida que pronto cambiaría la historia de la humanidad y reportaría al científico fama mundial: la teoría general de la relatividad. Fue en aquel mismo momento cuando decidió compartir uno de sus secretos con su hijo mayor, Hans Albert.

En 1915, Albert Einstein, de 36 años de edad, vivía en un Berlín estremecido por el fuego de la Primera Guerra Mundial junto con su prima Elsa, con quien se casaría cuatro años después. Su primera esposa, Mileva, y sus dos hijos, Hans Albert y Eduard, estaban en Zúrich, lejos de la guerra.

En medio de la euforia que le produjo la formulación de su teoría, el físico dirigió una carta a su hijo Hans Albert. En la misiva, Einstein asegura al niño que está feliz de que este le siga escribiendo y le promete pasar cada año un mes juntos. No puede contenerse y comparte su logro científico con el pequeño de 11 años.

"Puedes aprender muchas cosas buenas y bellas de mí, algo que nadie más puede ofrecerte tan fácilmente. Lo que he logrado con muchísimo trabajo extenuante no solo está allí para unos extraños, sino sobre todo para mis propios chicos.Estos días he completado una de las obras más bellas de mi vida. Cuando seas mayor, ya te contaré", escribe el físico en la carta citada por el portal Farnam Street. Originalmente, el documento se dio a conocer al público en 2008 en el libro 'Posterity: letters of great Americans to their children', una recopilación en la que Einstein, ciudadano de EE.UU. desde 1940, fue incluido.

"Estoy muy contento de que encuentres alegría en el piano (…). Toca principalmente las cosas que te gusten, incluso si el maestro no te las da como tarea. Esa es la manera de aprender más: cuando estás haciendo algo con tanto gusto que no te das cuenta del paso del tiempo. A veces estoy tan envuelto en mi trabajo que me olvido del almuerzo", escribió el científico.

Read More

¿Fin de la incógnita?: Descubren la manera de demostrar la teoría de cuerdas

La teoría de cuerdas es un modelo que relaciona todas las fuerzas conocidas en el Universo mediante la representación de la materia y la energía como 'vibrantes cuerdas' unidimensionales. Hasta ahora ha sido cuestionada la demostración de su existencia por los niveles de energía tan extremos y las dimensiones físicas tan minúsculas que maneja.

Según informa el portal Phys.org, un equipo de científicos de la Universidad estadounidense de Towson, en el estado de Maryland, ha ideado la manera de demostrar la idoneidad de la formulación de la teoría de cuerdas inspirándose en cómo Galileo Galilei o Isaac Newton formularon las suyas.

Su forma de probar este modelo, que sirve de marco teórico para relacionar todas las fuerzas conocidas en la física, está basada en la realización de mediciones precisas de las posiciones orbitales de los cuerpos del Sistema Solar (planetas, satélites y asteroides) para intentar encontrar anomalías que desafíen la teoría de la relatividad general de Einstein y el principio de equivalencia y encajen con lo que la teoría de cuerdas engloba. 

En este sentido, los científicos aseguran que la teoría de cuerdas pretende servir de nexo entre las dos teorías probadas pero incompatibles que describen toda la física conocida: la teoría de la relatividad de Einstein y la cuántica de campos. "Lo que hemos identificado es un método sencillo para detectar grietas en la teoría general de la relatividad que podían ser explicadas por la teoría de cuerdas", explica James Overduin, autor principal de la investigación.

Hasta la fecha, no ha sido posible determinar estas características debido a que las variaciones registradas son increíblemente pequeñas, pero los autores del estudio estiman que la medición sí puede ser posible en astros 'pequeños' y cercanos como Tetis o Dione, dos de los satélites del planeta Saturno.

Read More

10 ideas pseudocientíficas más populares de la historia

Numerosas hipótesis e invenciones pseudocientíficas que ganaron popularidad a lo largo de los siglos siguen hoy vigentes gracias a entusiastas.

Durante siglos la ciencia siempre ha tratado de encontrar explicaciones a los fenómenos naturales. Mientras muchas de estas ideas quedaron desacreditadas, otras han llegado indemnes a nuestros días. El portal ruso Hi-News presenta una lista de ideas pseudocientíficas que actualmente continúan teniendo adeptos.

La segunda luna

El astrónomo francés Frédéric Petit afirmó en 1846 haber descubierto una segunda luna de la Tierra, lo que, según él, explicaba varios desajustes en astronomía. La hipótesis de Petit sentó la base de la novela 'De la Tierra a la Luna' de Julio Verne.

Lea: La NASA descubre señales de la presencia de agua en la Luna

Plantas con sentimientos y acumulador de cuarzo

En los años 60 el estadounidense Marcel Vogel, técnico de IBM, afirmó haber comprobado que las plantas tenían sentimientos y emociones. Por su parte, en 1974 Vogel presentó cristales de cuarzo que, según él, eran capaces de acumular, guardar y aumentar varias emociones. Los cristales de Vogel se venden hasta ahora.

Iridología

Doctor húngaro Ignaz von Peczely creía que cualquier enfermedad podía ser diagnosticada por los cambios en el color del iris del ojo. En su juventud el doctor notó un punto negro en el ojo de un búho que se había fracturado su pata y en 1867, al terminar la carrera en el colegio médico de Viena, Peczely publicó una base de datos sobre los ojos de sus pacientes y un esquema sobre los vínculos entre el iris y varias partes del cuerpo.

Personología

En los años 30 el juez estadounidense Edward Johns creía que la naturaleza de los crímenes cometidos se debía a ciertas particularidades de las caras. En los inicios de la criminología los expertos creían que las tendencias criminales estaban directamente vinculadas con el aspecto físico de las personas. La personología se basaba en una idea similar.

Lawsonomía

El estadounidense Alfred William Lawson era un jugador profesional de béisbol y aficionado de aviación. En 1943 fundó la Universidad de Lawsonomía en que cualquier ciencia, salvo la inventada por el mismo Lawson, estaban prohibidas. La idea principal de la Lawsonomia sostiene que la Tierra se encuentra en un éter y que toda la materia se sumerge en un agujero negro situado en el Polo Norte y se distribuye a través de arterias internas del planeta.

Teoría del hielo cósmico

En los años 20 el austríaco Hanns Hörbiger publicó una  teoría según la cual todo está formado por hielo. Según esta hipótesis, el hielo era la base de cualquier tipo de materia en el universo.

El movimiento perpetuo

En 1872 el inventor estadounidense John Keely dijo haber encontrado un nuevo tipo de energía física capaz de generar una potencia "increíble". Keely aseguraba haber logrado utilizar la energía de las moléculas del agua sincronizando su vibración, creando lo que llamó la máquina del 'móvimiento perpetuo'. Pese a no haber explicado el modo exacto de utilizar la vibración, Keely logró convencer a inversores para que financiaran sus proyectos.

Rayos N

El científico francés René Blondlot. que experimentaba con rayos X, aseguraba haber descubierto un nuevo tipo de olas a las que llamó rayos N en honor de su ciudad natal, Nancy. Sus colegas se mostraban escépticos ante su descubrimiento, ya que Blondlot no pudo repetir los resultados de su experimento. El francés afirmaba que los rayos N podían pasar por cualquier tipo de materia salvo los transparentes. Un año después se demostró que la hipótesis de Blondlot era falsa.

Radiónica

A comienzos del siglo XX el doctor estadounidense Albert Abrams afirmaba haber descubierto el secreto para el diagnóstico y tratamiento de cualquiera enfermedad humana por la vibración de las células corporales. Abrams creía que las enfermedades podrían ser diagnosticadas a través del análisis de muestras de sangre, saliva o hasta de pertenencias personales con emisores de ondas de radio. La técnica fue utilizada por varios charlatanes. La Administración de Alimentación y Medicamentos de EE.UU. (FDA, por sus siglas en inglés), realizada varios experimentos para ver si alguna enfermedad podía ser diagnosticada correctamente. Una muestra fue devuelto a la FDA con el diagnosis de colitis, aunque el espécimen pertenecía a un muerto, mientras que a una gallina le fue diagnosticada con sinusitis.

Lea: La marihuana puede ser eficaz contra la depresión

Magnetismo animal

El doctor alemán del siglo XVIII, Franz Anton Mesmer, considerado el padre de la hipnosis moderna, logró curar a un paciente con imanes y decidió continuar sus experimentos. La hipótesis, que vio la luz en 1776, aunque se especula que la había robado de otro científico, fue muy criticada. Sin embargo, Mesmer aseguraba haber devuelto la visión a una mujer ciega desde los tres años. El 'magnetismo animal' terminó atrayendo mucha atención en Europa.

Read More

¿No hubo Big Bang?: Una ecuación cuántica demostraría que el universo no tiene inicio

El universo podría haber existido desde siempre, de acuerdo con un nuevo modelo que aplica términos de corrección cuántica para complementar la teoría de la relatividad general de Einstein. El modelo también puede explicar la materia oscura y la energía oscura.

La edad ampliamente aceptada del universo, según las estimaciones de la relatividad general, es de 13.800 millones de años. En un principio, todo lo que existía ocupó un único punto infinitamente denso o, en otras palabras, la singularidad. Despues aquel punto empezó a expandirse hasta desencadenar el Big Bang, considerado el origen del universo, cuenta Science Direct.

Aunque la singularidad del Big Bang surge directa e inevitablemente de las matemáticas de la relatividad general, algunos científicos consideran el asunto problemático, ya que las matemáticas solo pueden explicar lo que sucedió después, y no antes de la singularidad.

Sin embargo, Ahmed Farag Ali, de la Universidad de Benha, Egipto, y Saurya Das de la Universidad de Lethbridge, Canadá, afirman que la singularidad del Big Bang puede ser resuelta por su nuevo modelo, en el que el universo no tiene ni principio ni fin.

Los investigadores usaron la ecuación de Raychaudhuri y las ecuaciones de Friedmann, que describen la expansión y evolución del universo (incluyendo el Big Bang) en el contexto de la relatividad general. El modelo de Ali y Das contiene elementos tanto de la teoría cuántica, como de la relatividad general.

En términos físicos, su modelo describe el universo como lleno de un "fluido cuántico". Los científicos proponen que este líquido podría estar compuesto por gravitones, hipotéticas partículas sin masa que median la fuerza de gravedad.

Para entender el origen del universo, ellos analizaron el comportamiento de este fluido a través del tiempo. Sorprendentemente, encontraron que este no converge hacia la singularidad, sino que, al contrario, el universo parece haber existido siempre. Si bien era más pequeño en el pasado, sostiene Das.

Read More